“Asien ist einer unserer wichtigsten Wachstumsmärkte. Diese Investition ist ein weiterer wichtiger Schritt zur Verbesserung unserer Position in der Automobilindustrie in China und im asiatisch-pazifischen Raum”, sagte der Continental-Vorstandsvorsitzende Dr. Elmar Degenhart.

Ab 2012 wird fast jedes zweite Auto weltweit in Asien hergestellt werden und ein Großteil des Wachstums im Automobilmarkt in Asien wird aus China kommen. Ein Ziel von Continental ist überproportionales Wachstum in China. Das Unternehmen hat seine Präsenz ausgebaut und verfügt jetzt über 18 Produktionsstätten und 15 Vertriebsbüros mit insgesamt rund 14.000 Mitarbeitern.

Die neue Hightech-Anlage in Hefei ist wird eine jährliche Produktionskapazität von vier Millionen Autoreifen haben, die auf dem chinesischen und asiatischen Markt verkauft werden. Die Investition von Continental beläuft sich auf mehr als 185 Millionen Euro. Mit dieser Investition schafft Continental im Jahr 2011 mehr als 200 Arbeitsplätze in Hefei, zusätzlich zu den mehr als 400 bereits bestehenden. Die Belieferung des chinesischen Markts mit den vor Ort hergestellten Reifen von Continental wird innerhalb der kommenden vier Wochen beginnen. Das geplante Gesamtproduktionsvolumen des Werks in Hefei beläuft sich auf 16 Millionen Reifen, weitere Investitionen für die Erweiterung der bestehenden Produktionskapazität in naher Zukunft sind geplant. Diese Investitionen werden auch weitere Arbeitsplätze schaffen.

Das neue Werk wurde am Mittwoch offiziell vom Vorstandsvorsitzenden Dr. Elmar Degenhart, Nikolai Setzer, Vorstandsmitglied verantwortlich für die Pkw-Reifen Division, Werksleiter Tobias Kerle und Vertretern der örtlichen Behörden eröffnet. “Das Reifengeschäft von Continental ist insbesondere in den letzten Jahren weltweit in beiden Segmenten, Pkw-Reifen sowie Lkw-Reifen, gewachsen. Die Eröffnung unseres Produktionswerks in Hefei ist ein wichtiger Meilenstein auf unserem Weg der Förderung des strategischen Wachstums und der weiteren Steigerung unserer Präsenz in China und in ganz Asien”, kommentierte Nikolai Setzer.

Mit der Freigabe der Produktion durch die örtlichen Behörden, einschließlich der Erteilung des China Compulsory Certificate, fährt das Werk jetzt Schritt für Schritt seine Pkw-Reifenproduktion hoch, um die Anforderungen des asiatisch-pazifischen Markts zu erfüllen. Das neue Werk ist mit den modernsten Reifenproduktionslinien ausgestattet und weist somit einen in der chinesischen Reifenindustrie noch nie da gewesenen Automatisierungsgrad im Fertigungsprozess und bei der Qualitätskontrolle auf. Die Kapazität kann flexibel an das erwartete zukünftige Wachstum angepasst werden. Das Werk Hefei produziert Premium-Reifen für Autos der Mittel- und Oberklasse und erfüllt damit sowohl die Nachfrage in China als auch international. Im Jahr 2011 gehören der ContiPremiumContact2 und der ContiComfortContact5 zu den ersten Produkten mit hoher Stückzahl, die im neuen Werk hergestellt werden – beide sind auf den chinesischen Markt zugeschnitten.

Entsprechend der Stadtplanung der Stadt Hefei hat Continental bei diesem Projekt auf die Umweltfreundlichkeit von Produkten und Prozessen geachtet und bringt in dieser neuen Fertigungsstätte hochentwickelte Anlagen und modernste Verfahren zum Einsatz. So kann es “Null-Emissionen” an Schadstoffen gewährleisten. Das Werk Hefei ist eine von weltweit 27 Produktions- und Forschungs-und Entwicklungsstätten der Reifendivisionen von Continental.

Das Unternehmen setzt vor allem im asiatischen Raum weiter auf Wachstum: Audi Taiwan Limited wird im Februar 2009 den operativen Betrieb aufnehmen. Audi investiert dabei kräftig in das Handels- und Servicenetz. Elf neue Händlerbetriebe eröffnen in den nächsten Jahren auf diesem Wachstumsmarkt.

Von Januar bis Juli verkaufte das Unternehmen in der Region Asien-Pazifik 90 924 Automobile (+18,1 %). In China (inklusive Hongkong) stiegen die Auslieferungen mit 69 912 Fahrzeugen um 20,4 Prozent. In Australien verzeichnete der Hersteller von Januar bis Juli einen Zuwachs von 32 Prozent auf 5851 Automobile. Mit einer Steigerung von 163 Prozent in Indien wird das Wachstumspotenzial dieses aufstrebenden Marktes bestätigt.

In den Märkten Osteuropas stiegen die Verkaufszahlen um 14,5 Prozent auf 25 908 Automobile. Im größten Markt Russland legte Audi um 17,3 Prozent zu und verkaufte in dem Zeitraum 10 114 Autos.

In Deutschland lieferte Audi im Juli 23 341 Autos an Kunden aus; dies entspricht einem Wachstum von 1,9 Prozent. In Europa (ohne Deutschland) verkaufte der Hersteller im Juli 36910 Autos, was einem Anstieg von 3,3 Prozent gegenüber dem Vorjahr entspricht.